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LES APPARITIONS MORONTIELLES DE JÉSUS
JÉSUS ressuscité se préparait maintenant à passer une nouvelle et
courte période sur Urantia pour faire l'expérience de la carrière
morontielle ascendante d'un mortel des royaumes. Bien que ce temps de vie
morontielle se soit écoulé sur le monde de son incarnation, il est sous
tous les rapports la contrepartie de l'expérience des mortels de Satania
qui passent par la vie morontielle progressive des sept mondes des maisons
de Jérusem.
Tout le pouvoir inhérent à Jésus -- le don de vie qui lui a permis de
ressusciter d'entre les morts -- est le don même de la vie éternelle qu'il
effuse sur les croyants au royaume et qui, aujourd'hui encore, rend
certaine leur résurrection hors de l'emprise de la mort.
Les mortels des royaumes se lèveront au matin de la résurrection avec
un corps morontiel, ou de transition, du même type que celui de Jésus
quand il sortit du tombeau ce dimanche matin. Ce corps n'a pas de
circulation sanguine et ne mange pas de nourriture matérielle ordinaire,
mais les formes morontielles sont néanmoins réelles. Quand les
divers croyants aperçurent Jésus après sa résurrection, ils le virent
réellement; ils n'étaient pas victimes de visions ou d'hallucinations.
Une foi inébranlable en la résurrection de Jésus fut la caractéristique
essentielle de toutes les branches de l'enseignement primitif de
l'évangile. A Jérusalem, Alexandrie, Antioche, et Philadelphie, tous les
éducateurs évangélistes s'unirent dans cette foi implicite en la
résurrection du Maître.
En examinant le rôle éminent que joua Marie-Madeleine dans la
proclamation de la résurrection du Maître, il faut noter que Marie était
le principal porte-parole du groupe féminin, comme Pierre l'était pour le
groupe des apôtres. Marie n'était pas chargée de diriger ces croyantes,
mais elle était leur principale éducatrice et leur porte-parole public.
Marie était devenue fort circonspecte, de sorte que son audace en
s'adressant à l'homme qu'elle prenait pour le jardinier de Joseph dénote
simplement à quel point elle fut horrifiée de voir le tombeau vide. Ce
sont la profondeur et l'angoisse de son amour, la plénitude de sa
dévotion, qui lui firent oublier un instant la réserve conventionnelle
imposée aux femmes juives abordant un étranger.
1. -- LES ANNONCIATEURS DE LA RÉSURRECTION
Les apôtres ne voulaient pas que Jésus les quitte, et c'est pourquoi
ils avaient minimisé tous ses exposés sur sa mort, ainsi que ses promesses
de résurrection. Ils ne s'attendaient pas à la résurrection quand elle
survint, et refusèrent d'y croire avant d'y être contraints par des
témoignages irréfutables et par la preuve absolue de leurs propres
expériences.
Devant le refus des apôtres de croire au récit des cinq femmes qui
affirmaient avoir vu Jésus et lui avoir parlé, Marie-Madeleine retourna au
tombeau, et ses compagnes retournèrent chez Joseph, où elles rapportèrent
leur aventure à sa fille et aux autres femmes. Et ces autres femmes
crurent à leur récit. Peu après six heures, la fille de Joseph d'Arimathie
et les quatre femmes qui avaient vu Jésus se rendirent chez Nicodème, où
elles racontèrent tous ces événements à Joseph, Nicodème, David Zébédée,
et aux autres hommes réunis là. Nicodème et les autres doutèrent de cette
histoire, doutèrent que Jésus fût ressuscité d'entre les morts; ils
supposèrent que les Juifs avaient enlevé le corps. Joseph et David étaient
disposés à croire au rapport, de sorte qu'ils se hâtèrent d'aller
inspecter le tombeau, et ils le trouvèrent exactement dans l'état que les
femmes avaient décrit. Ils furent les derniers à voir ainsi le sépulcre,
car le grand-prêtre envoya le capitaine des gardes du temple au tombeau à
sept heures et demie pour enlever les linges funéraires. Le capitaine les
enveloppa dans le drap de lin et les jeta par dessus le bord d'une falaise
voisine.
Quittant le tombeau, David et Joseph allèrent immédiatement chez Elie
Marc, où ils tinrent une conférence avec les dix apôtres dans la salle du
haut. Seul Jean Zébédée était disposé à croire, même faiblement, que Jésus
était ressuscité d'entre les morts. Pierre l'avait d'abord cru mais, faute
de trouver le Maître, il tomba dans de sérieux doutes. Les apôtres étaient
tous enclins à croire que les Juifs avaient enlevé le corps. David ne
voulut pas discuter avec eux, mais en s'en allant il dit: « Vous êtes les
apôtres, et vous devriez comprendre ces choses. Je ne discuterai pas avec
vous. Quoi qu'il en soit, je retourne chez Nicodème où j'ai donné
rendez-vous ce matin à tous les messagers. Quand ils seront rassemblés, je
les enverrai accomplir leur dernière mission, celle d'annoncer la
résurrection du Maître. J'ai entendu le Maître dire qu'après sa mort il
ressusciterait le troisième jour, et je le crois ». Après avoir ainsi
parlé aux ambassadeurs du royaume mornes et désespérés, le chef autonome
des communications et des renseignements prit congé des apôtres. En
sortant de la pièce du haut, il déposa sur les genoux de Matthieu Lévi le
sac de Judas contenant tous les fonds apostoliques.
Il était à peu près neuf heures et demie quand le dernier des vingt-six
messagers de David arriva chez Nicodème. David les rassembla promptement
dans la cour spacieuse et leur dit:
« Vous tous mes frères, vous m'avez servi tout ce temps conformément à
votre serment envers moi et entre vous, et je vous prends à témoins que je
ne vous ai encore jamais remis de faux renseignements. Je vais vous
confier votre dernière mission en tant que messagers volontaires du
royaume. Ce faisant, je vous libère de vos serments et je licencie le
corps des messagers. Amis, je vous déclare que nous avons terminé notre
travail. Le Maître n'a plus besoin de messagers humains; il est ressuscité
d'entre les morts. Avant son arrestation, il nous a dit qu'il mourrait et
ressusciterait le troisième jour. J'ai vu le tombeau -- il est vide. J'ai
parlé à Marie-Madeleine et à quatre autres femmes qui se sont entretenues
avec Jésus. Je vous congédie maintenant, je vous dis adieu, et je vous
envoie à vos missions respectives avec le message suivant que vous
porterez aux croyants: « Jésus est ressuscité d'entre les morts; le
tombeau est vide ».
La plupart des disciples présents s'efforcèrent de dissuader David
d'agir ainsi, mais ils ne réussirent pas à l'influencer. Ils cherchèrent
alors à dissuader les messagers, mais ceux-ci ne prêtèrent pas attention à
leurs paroles de doute. Donc, peu après dix heures ce dimanche matin, les
vingt-six coureurs partirent comme premiers annonciateurs de la puissante
vérité, confirmée par les faits, que Jésus était ressuscité. Ils partirent
pour cette mission, comme auparavant pour tant d'autres, en tenant le
serment qu'ils avaient fait à David Zébédée et qu'ils s'étaient fait entre
eux. Ces hommes avaient grande confiance en David. Le prenant au mot, ils
partirent sans même s'arrêter pour interroger les femmes qui avaient vu
Jésus. La majorité d'entre eux croyait ce que David leur avait dit, et
même ceux qui en doutaient quelque peu portèrent le message tout aussi
vite et tout aussi fidèlement que les autres.
Ce jour-là, les apôtres -- le corps spirituel du royaume -- étaient
réunis dans la salle du haut où ils manifestaient de la crainte et
exprimaient des doutes, tandis que les messagers laïques, représentant la
première tentative pour répandre dans la société l'évangile de la
fraternité des hommes, s'en allaient sur l'ordre de David, leur chef
intrépide et compétent, proclamer que le Sauveur d'un monde et d'un
univers était ressuscité. Et ils s'engagèrent dans ce service mémorable
avant que les représentants officiels du Maître ne fussent disposés à
croire sa parole ou à accepter comme preuve les témoignages oculaires.
Les vingt-six coureurs s'égaillèrent vers la maison de Lazare à
Béthanie et vers tous les centres de croyants, depuis Beershéba dans le
sud jusqu'à Damas et Sidon dans le nord, et depuis Philadelphie à l'est
jusqu'à Alexandrie à l'ouest.
Après avoir pris congé de ses frères, David alla chez Joseph d'Arimathie
chercher sa mère et partit avec elle pour Béthanie retrouver la famille de
Jésus qui les y attendait. David demeura à Béthanie chez Marthe et Marie
jusqu'à ce qu'elles eussent disposé de leurs biens terrestres; ensuite, il
les accompagna dans leur voyage pour rejoindre leur frère Lazare à
Philadelphie.
Environ une semaine plus tard, Jean Zébédée emmena Marie mère de Jésus
chez lui à Bethsaïde. Jacques, le frère cadet de Jésus, resta avec sa
famille à Jérusalem. Ruth demeura à Béthanie chez les soeurs de Lazare. Le
reste de la famille de Jésus retourna en Galilée. David Zébédée partit de
Béthanie pour Philadelphie avec Marthe et Marie au début de juin, le
lendemain de son mariage avec Ruth, la plus jeune soeur de Jésus.
2. -- L'APPARITION DE JÉSUS À BÉTHANIE
Depuis l'instant de sa résurrection morontielle jusqu'à son ascension
spirituelle dans les sphères élevées, Jésus apparut dix-neuf fois sous
forme visible à ses fidèles sur terre. La première fois, ce fut aux cinq
femmes près du tombeau, et la seconde fois à Marie-Madeleine, également
près du tombeau.
Sa troisième apparition eut lieu vers midi ce dimanche à Béthanie. Peu
après midi, Jacques, le frère cadet de Jésus, se trouvait dans le jardin
de Lazare devant le tombeau vide du frère ressuscité de Marthe et Marie,
repassant dans sa pensée les nouvelles que le messager de David lui avait
apportées une heure auparavant. Jacques avait toujours eu tendance à
croire à la mission sur terre de son frère aîné, mais il avait depuis
longtemps perdu contact avec le travail de Jésus et s'était mis à douter
sérieusement de l'affirmation ultérieure des apôtres que Jésus était le
Messie. Toute la famille fut stupéfaite et presque confondue par la
nouvelle apportée par le messager. Jacques se tenait encore devant le
tombeau vide de Lazare lorsque Madeleine arriva toute excitée et raconta à
la famille ses aventures des premières heures du matin auprès du tombeau
de Joseph. Avant qu'elle eût fini, David Zébédée et sa mère arrivèrent.
Bien entendu, Ruth crut au récit, et Jude fit de même après un entretien
avec David et Salomé.
Entre temps, tandis qu'ils cherchaient Jacques et avant qu'ils ne le
trouvent debout dans le jardin près du tombeau, Jacques eut conscience
d'une présence à proximité, comme si quelqu'un lui avait touché l'épaule.
Il se retourna pour regarder et vit une forme étrange apparaître
graduellement à côté de lui. Il était trop stupéfait pour parler et trop
effrayé pour s'enfuir. Alors la forme étrange parla et dit: « Jacques, je
viens t'appeler au service du royaume. Joins-toi sérieusement à tes frères
et suis-moi ». Lorsque Jacques entendit mentionner son nom, il sut que
c'était son frère aîné Jésus qui lui avait adressé la parole. Les
disciples avaient tous plus ou moins de difficulté à reconnaître la forme
morontielle du Maître, mais n'en avaient que rarement à reconnaître sa
voix ou à identifier autrement sa séduisante personnalité dès qu'il avait
commencé à communiquer avec eux.
Percevant que Jésus s'adressait à lui, Jacques voulut tomber à ses
genoux en s'écriant « Mon père et mon frère », mais Jésus le pria de
rester debout tandis qu'il lui parlait. Ils marchèrent dans le jardin et
causèrent environ trois minutes; ils parlèrent des expériences d'autrefois
et des prévisions pour le proche avenir. Tandis qu'ils approchaient de la
maison, Jésus dit: « Au revoir, Jacques, jusqu'à ce que je vous salue tous
ensemble ».
Jacques se précipita dans la maison, tandis que Jude le cherchait à
Bethphagé, et s'écria: « Je viens de voir Jésus et de lui parler. Nous
nous sommes entretenus. Il n'est pas mort, il est ressuscité! Il a disparu
devant moi en disant: Au revoir, jusqu'à ce que je vous salue tous
ensemble ». A peine avait-il fini de parler que Jude revint, et Jacques
répéta pour Jude l'histoire de sa rencontre avec Jésus dans le jardin.
Alors ils commencèrent tous à croire à la résurrection de Jésus. Jacques
annonça qu'il ne retournerait pas en Galilée, et David s'écria: « Il n'a
pas été aperçu seulement par des femmes agitées; même des hommes courageux
ont commencé à le voir. Je m'attends à le voir moi-même ».
David n'eut pas longtemps à attendre, car la quatrième apparition de
Jésus à la vue des mortels eut lieu un peu après deux heures de
l'après-midi dans la maison même de Marthe et de Marie. Le Maître se
rendit visible aux membres de sa famille terrestre et à leurs amis, vingt
personnes en tout. Il apparut dans la porte de derrière qui était ouverte
et dit: «: La paix soit avec vous. Salutations à ceux qui furent proches
de moi dans la chair, et communion pour mes frères et soeurs dans le
royaume des cieux. Comment avez-vous pu douter? Pourquoi avez-vous attendu
si longtemps avant de choisir de suivre de tout coeur la lumière de la
vérité? Entrez donc tous dans la communion de l'Esprit de Vérité dans le
royaume du Père ». Tandis qu'ils commençaient à se remettre du premier
choc de leur stupéfaction et à s'approcher de lui pour l'embrasser, il
disparut de leur vue.
Les hôtes de Marthe et Marie voulaient tous se précipiter vers la ville
pour raconter aux apôtres incrédules ce qui était arrivé, mais Jacques les
en empêcha. Seule Marie-Madeleine reçut la permission de retourner chez
Joseph d'Arimathie. Jacques leur interdit d'annoncer publiquement le fait
de cette visite morontielle, à cause de certaines choses que Jésus lui
avait dites au cours de leur conversation dans le jardin. Mais Jacques ne
révéla rien de plus au sujet de son entretien de ce jour-là, chez Lazare à
Béthanie, avec le Maître ressuscité.
3. -- AU FOYER DE JOSEPH
La cinquième manifestation morontielle de Jésus reconnue par des yeux
mortels eut lieu en présence d'environ vingt-cinq croyantes réunies au
foyer de Joseph d'Arimathie, vers quatre heures et quart le même dimanche
après-midi. Marie-Madeleine était revenue chez Joseph quelques minutes
avant cette apparition. Jacques, le frère de Jésus, avait demandé que l'on
ne dise rien aux apôtres au sujet de l'apparition du Maître à Béthanie,
mais n'avait pas demandé à Marie de s'abstenir de rapporter l'événement à
ses soeurs croyantes. En conséquence, après que Marie eût fait jurer le
secret à toutes ses compagnes, elle se mit à leur raconter tout ce qui
venait de se passer pendant son séjour à Béthanie avec la famille de
Jésus. Elle en était au milieu de ce passionnant récit lorsqu'un silence
soudain et solennel s'appesantit sur ces femmes; elles voyaient au beau
milieu de leur groupe la forme entièrement visible de Jésus ressuscité. Il
les salua en disant: « Que la paix soit sur vous. Dans la communion du
royaume, il n'y aura ni Juif ni Gentil, ni riche ni pauvre, ni homme libre
ni esclave, ni différence de sexe. Vous aussi vous êtes appelées à publier
la bonne nouvelle de la libération de l'humanité par l'évangile de la
filiation avec Dieu dans le royaume des cieux. Allez dans le monde entier
proclamer cet évangile et confirmer les croyants dans cette foi. En même
temps que vous ferez cela, n'oubliez pas de soigner les malades et de
fortifier les timides et les craintifs. Je serai avec vous toujours, même
aux confins de la terre ». Après avoir ainsi parlé, il disparut de leur
vue, tandis que les femmes tombaient face contre terre et adoraient en
silence.
Marie-Madeleine avait assisté à quatre des apparitions de Jésus
survenues jusqu'à ce moment-là.
À la suite de l'envoi des messagers durant l'après-midi, et par les
fuites inconscientes d'indications concernant l'apparition de Jésus dans
la maison de Joseph, les dirigeants des Juifs commencèrent à apprendre au
début de la soirée que le bruit de la résurrection de Jésus se répandait
dans la ville et que de nombreuses personnes prétendaient l'avoir vu. Les
sanhédristes furent profondément troublés par ces rumeurs. Après avoir
hâtivement consulté Annas, Caïphe convoqua une réunion du sanhédrin le
même soir à huit heures. C'est à cette réunion que des dispositions furent
prises pour chasser des synagogues toute personne qui mentionnerait la
résurrection de Jésus. On suggéra même que quiconque prétendrait l'avoir
vu serait mis à mort; toutefois cette proposition ne fut pas mise aux
voix, car la réunion se dispersa dans une confusion voisine d'une réelle
panique. Les sanhédristes avaient osé penser qu'ils en avaient fini avec
Jésus. Ils allaient bientôt découvrir que leurs véritables difficultés
avec l'homme de Nazareth ne faisaient que commencer.
4. -- L'APPARITION AUX GRECS
Vers quatre heures et demie, au domicile d'un certain Flavius, le
Maître fit sa sixième apparition morontielle à une quarantaine de croyants
grecs rassemblés là. Tandis qu'ils analysaient les rapports sur la
résurrection du Maître, celui-ci se manifesta au milieu d'eux, bien que
les portes fussent solidement verrouillées. Il leur parla en ces termes: «
Que la paix soit sur vous. Bien que le Fils de l'Homme soit apparu sur
terre parmi les Juifs, il venait apporter son ministère à tous les hommes.
Dans le royaume de mon Père, il n'y aura ni Juifs ni Gentils; vous serez
tous des frères -- les fils de Dieu. Allez donc dans le monde entier
proclamer cet évangile de salut tel que vous l'avez reçu des ambassadeurs
du royaume, et je vous recevrai dans la communion de la fraternité des
fils du Père dans la foi et la vérité ». Après avoir donné cette mission
aux Grecs, il prit congé d'eux, et ils ne le virent plus. Ils restèrent
dans la maison toute la soirée, car ils étaient trop accablés de crainte
respectueuse et transis de peur pour s'aventurer au dehors. Aucun de ces
Grecs ne dormit cette nuit-là. Ils restèrent éveillés en discutant ces
choses et en espérant que le Maître leur ferait une nouvelle visite. Il y
avait dans ce groupe beaucoup de Grecs qui avaient assisté à l'arrestation
de Jésus par les soldats romains et à la trahison de Judas par un baiser à
Gethsémani.
La rumeur de la résurrection de Jésus et les rapports concernant ses
nombreuses apparitions à ses disciples se répandaient rapidement. Toute la
ville était portée à un haut degré d'agitation. Déjà le Maître était
apparu à sa famille, aux femmes, et aux Grecs, et bientôt il allait se
manifester au milieu des apôtres. Le sanhédrin n'allait pas tarder à
commencer l'étude des nouveaux problèmes qui s'imposaient si soudainement
aux dirigeants des Juifs. Jésus pensait beaucoup à ses apôtres, mais
désirait leur laisser encore quelques heures de réflexion solennelle et de
considération réfléchie avant de leur rendre visite.
5. -- LA PROMENADE AVEC DEUX FRÈRES
A Emmaüs, à une douzaine de kilomètres à l'ouest de Jérusalem, vivaient
deux frères, des bergers, qui avaient passé la semaine de la Pâque à
Jérusalem, assistant aux sacrifices, aux cérémonies, et aux fêtes. L'aîné,
Cléopas, croyait plus ou moins en Jésus; du moins il avait été chassé de
la synagogue pour ce motif. Son frère Jacob n'était pas croyant, bien
qu'il fût intrigué par ce qu'il avait entendu au sujet des enseignements
et des oeuvres du Maître.
Ce dimanche après-midi, à cinq kilomètres de Jérusalem et quelques
minutes avant cinq heures, les deux frères cheminaient sur la route
d'Emmaüs en parlant très sérieusement de Jésus, de son enseignement, de
ses oeuvres, et plus spécialement des rumeurs rapportant que son tombeau
était vide et que certaines femmes lui avaient parlé. Cléopas était à
moitié disposé à croire ces rapports, mais Jacob avait l'idée fixe que
toute l'affaire était probablement une mystification. Tandis qu'ils
raisonnaient et discutaient ainsi sur la route de retour à leur maison, la
manifestation morontielle de Jésus, sa septième apparition, s'approcha des
deux marcheurs. Cléopas avait souvent entendu Jésus enseigner et avait
partagé des repas avec lui en plusieurs occasions chez des croyants de
Jérusalem, mais il ne reconnut pas le Maître, même quand ce dernier leur
eut franchement parlé.
Après les avoir accompagnés un bout de chemin, Jésus dit: « Quelles
étaient les paroles que vous échangiez si sérieusement lorsque je me suis
approché de vous? » Lorsqu'il eut dit cela, les deux frères s'arrêtèrent
et le regardèrent avec une surprise attristée. Cléopas dit: « Est-il
possible que tu séjournes à Jérusalem et que tu ne connaisses pas les
événements qui viennent de s'y dérouler? » Le Maître demanda: « Quels
événements? » Cléopas répondit: « Si tu ne connais pas ces choses, tu es
le seul à Jérusalem à ne pas avoir entendu les rumeurs concernant Jésus de
Nazareth, qui était un prophète puissant en paroles et en actions devant
Dieu et le peuple. Les chefs des prêtres et nos dirigeants l'ont livré aux
Romains en exigeant qu'ils le crucifient. Or beaucoup d'entre nous avaient
espéré qu'il délivrerait Israël du joug des Gentils. Mais ce n'est pas
tout. Nous sommes maintenant au troisième jour après sa crucifixion, et
certaines femmes nous ont stupéfiés aujourd'hui en déclarant qu'elles
étaient allées ce matin de très bonne heure au tombeau et qu'elles
l'avaient trouvé vide. Ces mêmes femmes répètent avec insistance qu'elles
se sont entretenues avec ce Jésus et soutiennent qu'il est ressuscité
d'entre les morts. Quand elles sont allées raconter cela aux hommes, deux
des apôtres ont couru voir le tombeau et l'ont également trouvé vide » --
ici Jacob interrompit son frère pour dire « mais ils n'ont pas vu Jésus ».
Tandis qu'ils poursuivaient leur chemin, Jésus leur dit: « Que vous
êtes lents à comprendre la vérité! Si vous me dites que c'est au sujet des
enseignements et des oeuvres de cet homme que vous avez vos discussions,
je peux vous éclairer, car je suis plus qu'un habitué de ces
enseignements. Ne vous souvenez-vous pas que ce Jésus a toujours enseigné
que son royaume n'était pas de ce monde et que tous les hommes sont les
fils de Dieu? Ils doivent donc trouver la libération et la liberté dans la
joie spirituelle de la communion fraternelle du service affectueux dans ce
nouveau royaume de la vérité de l'amour du Père céleste. Ne vous
rappelez-vous pas comment ce Fils de l'Homme proclama le salut de Dieu
pour tous les hommes, soignant les malades et les affligés, et libérant
ceux qui étaient liés par la peur et esclaves du mal? Ne savez-vous pas
que cet homme de Nazareth prévint ses disciples qu'il lui faudrait aller à
Jérusalem et être livré à ses ennemis qui le mettraient à mort, et qu'il
ressusciterait le troisième jour? Ne vous a-t-on jamais dit tout cela? Et
n'avez-vous pas lu les passages des Écritures concernant ce jour de salut
pour les Juifs et les Gentils, où il est dit qu'en lui toutes les familles
de la terre seront bénies; qu'il entendra le cri des nécessiteux et
sauvera les âmes des pauvres qui le recherchent; que toutes les nations le
qualifieront de béni? Que ce Libérateur ressemblera à l'ombre d'un grand
rocher dans un pays désertique. Qu'il nourrira le troupeau comme un vrai
berger, rassemblant les agneaux dans ses bras et les portant tendrement
sur son sein. Qu'il ouvrira les yeux des aveugles spirituels et fera
sortir les prisonniers du désespoir, en pleine liberté et dans la lumière.
Que tous ceux qui siègent dans les ténèbres verront la grande lumière du
salut éternel. Qu'il pansera les coeurs brisés, proclamera la liberté aux
captifs du péché, et ouvrira les portes de la prison aux esclaves de la
peur et du mal. Qu'il consolera les affligés et effusera sur eux la joie
du salut à la place du chagrin et de l'oppression. Qu'il sera le désir de
toutes les nations et la joie perpétuelle de ceux qui recherchent la
justice. Que ce Fils de la vérité et de la droiture se dressera sur le
monde avec une lumière de guérison et un pouvoir de salut; qu'il
pardonnera leurs péchés à ses fidèles; que réellement il cherchera et
sauvera ceux qui sont perdus. Qu'il ne détruira pas les faibles, mais
apportera le salut à tous ceux qui ont faim et soif de justice. Que ceux
qui croient en lui auront la vie éternelle. Qu'il répandra son esprit sur
toute chair, et qu'en chaque croyant cet Esprit de Vérité sera une source
d'eau vive jaillissant jusque dans la vie éternelle. N'avez-vous pas
compris la grandeur de l'évangile du royaume que cet homme vous a donné?
Ne percevez-vous pas combien est grand le salut dont vous bénéficiez? »
À ce moment, le trio approchait du village où habitaient les deux
frères. Ils n'avaient pas dit un mot depuis que Jésus avait commencé à les
enseigner le long de la route. Ils arrivèrent bientôt devant leur humble
demeure, et Jésus allait prendre congé d'eux en continuant à descendre la
route, mais ils le contraignirent à entrer et à rester avec eux. Ils
insistèrent pour qu'il demeurât chez eux, car la nuit allait tomber, et
Jésus finit par y consentir. Très peu de temps après être entrés dans la
maison, ils s'assirent pour manger. Les frères lui donnèrent le pain à
bénir, et tandis qu'il commençait à le rompre et à le leur passer, leurs
yeux s'ouvrirent; Cléopas reconnut que leur hôte était le Maître lui-même.
Dès que Cléopas eut dit « C'est le Maître.. ». le Jésus morontiel disparut
de leur vue.
Alors ils se dirent l'un à l'autre: « Il n'y a rien d'étonnant à ce que
nos coeurs aient brûlé en nous quand il nous a parlé pendant que nous
marchions le long de la route et pendant qu'il ouvrait nos intelligences
aux enseignements des Écritures!
Ils ne voulurent pas s'attarder à manger. Ils avaient vu le Maître
morontiel. Ils sortirent précipitamment de la maison et se hâtèrent de
retourner à Jérusalem pour répandre la bonne nouvelle du sauveur
ressuscité.
À neuf heures du soir le même jour, et juste avant l'apparition du
Maître aux dix apôtres, ces deux frères surexcités pénétrèrent de force
auprès des apôtres dans la salle du haut en déclarant qu'ils avaient vu
Jésus et lui avaient parlé. Ils racontèrent tout ce que Jésus leur avait
dit, et comment ils ne l'avaient identifié qu'au moment où il rompit le
pain.
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